觀葉火鶴按照外觀可以分成絨感(Velvet)和卵石感(Pebble)兩類。絨感為市場主流，包括黑卡拉、黑蝶葉、BVEP、水晶...等等原生種，而園藝種更是99%都是這些絨感原生種育種出來的子代。卵石感則相對少見一些，主要是奢華、泡泡龍。

為什麼火鶴會透出絨感？

其實絨感是火鶴葉片特殊構造形成的「結構色」，用顯微鏡觀察葉片，可看到葉片表面佈滿錐狀的「微乳突 Micropapillose」。不只是絨感，閃亮的銀脈或某些品種的藍光也源自這個結構。

這個結構非常脆弱，只要稍微摩擦、甚至持續受到強風吹拂就會受傷而留下不可逆的疤痕。另外這個結構也容易卡住鹽分的沉澱結晶，如果葉片沾到硬水或含鈣鎂成分的營養液沒有即時沖刷，就容易留下難以擦拭的白色水痕。

火鶴為什麼要形成這個結構？

火鶴原生於昏暗的雨林下層(Understory)，光線是稀缺資源。微乳突可以有效增加葉片與光線的接觸面積，讓好不容易散射下來的光線不要直接反射回去，盡可能被吸收行光合作用。而反射的光線少了，就會形成絨感消光的視覺效果。

不只是火鶴，生物透過「形成乳突結構以增加接觸面積」的策略其實很常見，例如舌頭為了辨別味道、小腸為了提高吸收率，也都形成形狀類似的乳突構造。